O Londrina Bristlebacks faz sua estreia no Campeonato Paranaense de Futebol Americano neste sábado, enfrentando a equipe do Arapongas Golden Phoenix, na casa dos adversários. O kickoff da temporada de 2026 para o Bristle é às 14h no Estádio da Secretaria de Esportes de Arapongas.

A equipe chega para a disputa do estadual e da nova temporada depois da conquista inédita do título da Superliga D2, a segunda divisão nacional da categoria. A equipe londrinense superou o Goianos Futebol Americano pelo placar de 39 a 14, na final disputada no dia 30 de novembro em Goiânia, e trouxe a taça para a cidade.

O presidente do Londrina Bristlebacks, Rafael Algarte, destacou que a conquista do primeiro título nacional representou um marco na história do Bristle e fortaleceu a equipe para a disputa da temporada de 2026. Em 2026, o estadual da categoria terá 8 equipes divididas em 2 grupos, e na primeira fase, cada equipe fará 4 partidas.

Em 2025, a equipe londrinense chegou até a semifinal, e acabou derrotada pelo Coritiba Crocodiles, que sagrou-se campeão.

Segundo Rafael Algarte, o objetivo neste ano é chegar à decisão. Em 2024, o Bristlebacks foi vice-campeão paranaense. Para a campanha de 2026, a equipe conta inclusive com reforços vindos dos Estados Unidos, país com a maior liga de futebol americano do mundo.

Em 2026, o Londrina Bristlebacks disputa também a Superliga D1, a primeira divisão nacional da categoria, depois de conquistar o acesso com o título da D2 de 2025. A competição deve ter início no segundo semestre, com datas ainda a serem definidas pela Confederação Brasileira.

O presidente do Bristlebacks destacou os desafios de disputar a elite nacional, especialmente quanto à logística envolvida para as partidas. No dia 29 a equipe joga a primeira partida em casa pelo Paranaense, no Estádio do Café, novamente diante do Arapongas. Para facilitar a logística, a Federação Paranaense definiu 2 partidas na primeira fase entre as equipes que têm a menor distância entre as cidades.